Mutta itse matkakertomukseen. Kaikki lähti viime tammikuusta kun yhden kaverin kanssa päätettiin että kesällä lähdetään Islaylle. Varattiin melkein heti lentoliput neljälle ja ruvettiin metsästämään majoitusta. Ylivoimaisesti halvin vaihtoehto oli Meadowside B&B (http://www.meadowsidebandb.co.uk/) jota emännöi Kate. 25£/henk./yö oli hinta. Sijanti oli myös hyvä koska hän asui Bowmoressa sairaalan lähistöllä. Kate on eritysen suosittu ruotsalaisten matkustajien kesken, jonka myös huomasimme hyvin Katen vieraskirjaa selatessa. Vain kourallinen suomalaisia oli yöpynyt siellä meidän lisäksi.
Heinäkuussa oli sitten aika lähteä kohti Tampereen lentokenttää ja sieltä Edinburghiin jossa yövyimme ensimmäisen yön ja vuokra-autolla jatkoimme ensin kohti Glasgowta jossa käytiin Skotlannin suurimmassa ostoskeskuksessa. Sieltä sitten jatkoimme kohti Kennacraigin satamaa. Koko ajomatkan aikana saimme tutustua Skotlantilaiseen säähän koska sadetta tuli kuin sieltä kuuluisasta takapäästä. Laivalla sitten maistettiin ensimmäiset viskit ja Islay alet.
Port Askaigin satamalle saavuttuamme oli sade jo lakannut.
Ensimmäisenä aamuna Islaylla suuntasimme Bowmore tislaamolle jossa lähdetiin kierrokseelle. Kierroksen alussa saimme maistaa Bowmoren 12yo:ta ja nauttia kivan nuoren tytön esittelykierrosta. Kierroksen päätyttyä meille tarjottiin Bowmore 15yo Darkestia sekä jotain Auchentoshanin ja Glen Gariochin viskejä.
Kierroksen jälkeen jäätiin nauttimaan hienosta kesäsäästä Bowmore satamaan ja iltapäivällä lähdettiin ajelemaan länteen päin katsomaan Kilchirian Baytä, Portnhavenin kylää sekä nautittiin hyvästä ruuasta Port Charlottessa. Yksi meistä kävi myös uimassa Loch Indaalissa. Kävimme myös pikakäynnillä Bruichladdichin tislaamossa juuri ennen sulkemisaikaa.
Seuraavalle päivälle säätiedotus lupasi sadetta joten päätimme silloin käydä Islayn kuuluisissa eteläpään tislaamoissa. Ensimmäisenä oli Laphroaig missä tapasimme pari muuta suomalaisryhmää. Tislaamokierroksella meitä taisi olla 12 s
uomalaista ja vain 2-4 muun maalaista. Mutta silti kierros vedettiin englanniksi. ;)
Kierroksen jälkeen oli oman Friends of Laphroaig maapläntin liputuksen aika. Silloin tuli mietittyä että kaikkea sitä tekee jonkun turistihöpötyksen takia kun kaatosateessa lähdettiin ulos pelolle laskemaan askelmia. Koska vaatteemme oli läpimärkiä jäätiin hetken kuivattelemaan vielä Laphroaigille ja nautittiin Laphroaigen 18 vuotiasta jonka jälkeen lähdettiin vain pikaisesti Lagavulinille ja sieltä Ardbegin kahvilaan syömään lounasta. Täältä saatiin koko matkan parasta ruokaa. Suosittelen muille ehdottomasti syömistä Ardbegin tislaamolla.
Syötyämme ja tehtyämme ostoksia Ardbegilla lähdetiin vielä Claggain Baylle mikä oli todella hieno ja olisi varmaan ollut vielä hienompi kokemus jos ei olisi satanu vettä. Täältä sitten lähdettiin etsimään Islay Alesin panimoa ja Islayn suklaatehdasta. Illalla käytiin vielä syömässä Intialaisessa ravintolassa Bowmoressa. Tämä oli myös matkamme viimeinen sadepäivä.
Keskiviikkona lähdettiin Caol Ilalle missä oli tarkoitus mennä aamun tislaamokierrokselle mutta hitsaustöiden takia siellä ei järjestetty kierroksia joten jäätiin kuvailemaan hienoja maisemia ja suunnattiin Bunnahabhainille mistä lähti tislaamokierroksen hetken myöhemmin. Jälkeenpäin voi sanoa että onneksi emme päässeet Caol Ilan kierrokselle koska Bunnan kierros oli ylivoimaisesti paras. Siellä koko prosessi selitettiin niin tarkalleen että tyhmempikin tajusi. Päästiin myös varastoon maistelemaan suoraan tynnyristä otettua näytettä.
Bunnan kierroken päätyttyä ihailimme vielä Juran mahtavia vuoria ja suuntasimme auton kohti Port Elleniä missä puttailimme golfpalloja Port Ellenin "leikkikentällä" ja jatkettiin kohti The Oan luonnonsuojelualuetta missä tehtiin muutaman kilometrin kävelyrekti tajunnan seisattavissa maisemissa. Mull of Oan aluetta ei kannata jättää näkemättä jos aika vain riittää ja vaikka ei riittäisi niin kannattaa järjestää sitä aikaa tähän. Kaikkien tällä matkalla olevien mielestä tämä oli matkan kohokohta.
Viimeisenä kokonaisena päivänä automme suunnattiin kohti Kilchomanin tislaamoa missä juotiin kahvit, tehtiin ostoksia ja katseltiin hevosia. Käytiin vielä toistamiseen Bruichladdichin tislaamolla missä pullotettiin omaa 18-vuotiasta viskiä. Iltapäivällä matkamme jatkui Finlagganin järvelle missä napsimme muutaman kuvan ja nautittiin kesästä.
Lauantai-aamuna jouduttiin hyvästelemään Islayn saari kun ajoimme auton Port Ellen satamassa lautammelle joka vei meidä takaisin. Edinburghiin saavuttuamme lähdimme kiertämään kaupunkia.
Sunnuntaina, joka oli matkamme kotiinpaluupäivä, hyppäsimme vielä turistibussin kyytiin jotta näkisimme mahdollisemman paljon Edinburghin kaupunkia.
Tähän loppui meidän ensimmäinen, muttei viimeinen, matka Skotlantiin ja Islaylle. Viikko vierähti nopeasti, tekemistä ja näkemistä jäi vielä paljon.
Yhteenvetona listaan vielä matkan kaikki kohokohdat
[list][*]Mull of Oa
[*]Lochside hotellin viskitarjonta
[*]Ardbegin kahvilan ruoka
[*]Skotlantilaisten ystävällinen vastaanotto
[*]Vasemmalla puolella ajamisen helppous
[*]Maisemat
[*]Vain kaksi sadepäivää koko viikon aikana
[*]Sopivan lämmin sää (+24C korkeimmillaan)
[/list]
Lisää kuvia matkasta löytyy täältä: http://picasaweb.google.com/christer.parus/Islay
Lisäilen myöhemmin lisää jos muistuu koska olen varmaan unohtanut jotain koska matkasta on kuitenkin jo muutama kuukausi. Kirjoitusvirheitä ja kieliopillisia virheitä löytyy varmasti tekstistäni mutta siihen löytyy syy joka on se että äidinkieleni on se toinen kotimainen.
Yritän jatkossa olla aktiivinen täällä foorumilla ja hotellihuone on jo varattu Espoossa helmikuulle jolloin täältä Vaasasta on tulossa kolme UISGE messuille. Saa tulla vetämään hihasta jos haluatte matkavinkkejä Islaymatkalle, vihreästä Arbeg-lätsästä voi minut tunnistaa (jos muistan ottaa lätsän mukaan).